Kalter Krieg einfach erklärt: Zusammenfassung und Zeitstrahl

Du hast wenig Zeit? Dann lies nur diese fünf Sätze:

1. Nach dem Zweiten Weltkrieg zerbrach das Bündnis der Sieger, und die USA und die Sowjetunion wurden zu Gegnern.
2. Europa und Deutschland wurden in Ost und West geteilt, und im Westen entstand die NATO, im Osten der Warschauer Pakt.
3. Beide Supermächte rüsteten mit Atomwaffen auf, kämpften aber nie direkt gegeneinander, sondern in Stellvertreterkriegen wie in Korea und Vietnam.
4. Nach Krisen wie dem Mauerbau 1961 und der Kubakrise 1962 wechselten sich Entspannung und neue Härte ab.
5. Wirtschaftskrise, Gorbatschows Reformen, westlicher Druck und Proteste im Ostblock führten zum Ende: 1989 fiel die Mauer, 1991 zerfiel die Sowjetunion.

Diese fünf Sätze sind dein Gerüst. Weiter unten findest du zu jedem Satz die Einzelheiten.

Nach dem Zweiten Weltkrieg waren die USA und die Sowjetunion stärker als alle anderen Staaten. Die Sowjetunion hieß offiziell UdSSR, Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken. Ihr größter Teil war Russland. Weil beide so mächtig waren, nennt man sie Supermächte.

Im Krieg gegen Hitler waren beide noch Verbündete. Danach wurden sie zu Gegnern. Beide wollten die Welt nach ihren Vorstellungen ordnen. Beide wollten möglichst viele Länder auf ihrer Seite haben. Diesen Streit nennt man Kalten Krieg oder Ost-West-Konflikt.

Was heißt Kalter Krieg? In einem „heißen“ Krieg schießen Armeen aufeinander. Das taten die USA und die UdSSR nie direkt. Beide hatten Atomwaffen. Ein offener Krieg hätte beide Länder zerstören können. Deshalb kämpften sie mit anderen Mitteln: mit Drohungen, Aufrüstung, Geld, Spionen und Propaganda. Propaganda ist Werbung für die eigene Sache, oft mit einem einseitigen Bild vom Gegner.

Ganz friedlich war der Kalte Krieg aber nicht. In anderen Teilen der Welt gab es Kriege, in denen die Supermächte jeweils eine Seite unterstützten. Solche Kriege nennt man Stellvertreterkriege. Ein Stellvertreter kämpft an Stelle eines anderen. In diesen Kriegen starben sehr viele Menschen.

Wie lange dauerte der Kalte Krieg? Etwa von 1947 bis 1991, also rund 45 Jahre. Den Beginn setzen Bücher verschieden an. Manche nehmen das Kriegsende 1945, andere 1946 oder 1947. Das Ende ist klarer: Ende 1991 löste sich die Sowjetunion auf. Damit gab es eine der beiden Supermächte nicht mehr.

Im Kalten Krieg standen sich Blöcke gegenüber. Ein Block ist eine Gruppe von Staaten, die zusammenhalten.

Der Westen: Die Führungsmacht waren die USA. Zu den westlichen Staaten gehörten zum Beispiel Großbritannien, Frankreich, Kanada und später die Bundesrepublik. In den meisten dieser Länder gab es freie Wahlen mit mehreren Parteien. Die Wirtschaft war eine Marktwirtschaft. Die meisten Firmen gehörten privaten Besitzern. Angebot und Nachfrage bestimmten die Preise. Das nennt man auch Kapitalismus.

Der Osten: Die Führungsmacht war die Sowjetunion. Zum Ostblock gehörten zum Beispiel Polen, die Tschechoslowakei, Ungarn, Rumänien, Bulgarien und die DDR. Dort herrschte jeweils eine kommunistische Partei allein. Freie Wahlen mit echter Auswahl gab es nicht. Die Wirtschaft war eine Planwirtschaft. Der Staat legte fest, was hergestellt wurde und was es kostete. Das Ziel hieß Sozialismus und später Kommunismus, eine Gesellschaft ohne Arm und Reich.

Beide Seiten hielten ihr eigenes System für das bessere. Und beide glaubten, die andere Seite wolle sich in der Welt ausbreiten. Dieses Misstrauen trieb den Kalten Krieg immer weiter an.

Im Zweiten Weltkrieg kämpften die USA, Großbritannien und die Sowjetunion gemeinsam gegen Hitler-Deutschland. Man nennt sie die Anti-Hitler-Koalition. Schon damals trauten sie einander wenig. Die USA und Großbritannien waren Demokratien. Die Sowjetunion unter Josef Stalin war eine kommunistische Diktatur.

Vom 4. bis 11. Februar 1945 trafen sich Stalin, US-Präsident Franklin D. Roosevelt und der britische Premier Winston Churchill auf der Krim, in Jalta. Sie planten die Zeit nach dem Krieg. Deutschland sollte in Besatzungszonen aufgeteilt werden. Eine Besatzungszone ist ein Gebiet, das eine Siegermacht verwaltet. Auch die Vereinten Nationen, kurz UNO, wurden vorbereitet. Über die Zukunft Polens stritten die drei schon heftig.

Nach der Kapitulation Deutschlands im Mai 1945 trafen sich die Sieger vom 17. Juli bis 2. August 1945 in Potsdam. Für die USA kam nun Harry S. Truman, denn Roosevelt war gestorben. Für Großbritannien kam erst Churchill und dann der neue Premier Clement Attlee. Auf der Potsdamer Konferenz zeigten sich deutliche Risse im Bündnis. Die Sieger fanden Kompromisse, doch die großen Streitfragen wurden nur überdeckt.

In den Ländern Osteuropas stand nach dem Krieg die sowjetische Armee. Dort kamen nach und nach Kommunisten an die Macht, mit Hilfe der Sowjetunion. Im März 1946 hielt der frühere britische Premier Churchill eine Rede in den USA. Er sagte: „Von Stettin an der Ostsee bis Triest an der Adria ist ein eiserner Vorhang über den Kontinent heruntergegangen.“

Gemeint war eine Grenze quer durch Europa. Östlich davon lag der Machtbereich der Sowjetunion. Das Wort Eiserner Vorhang wurde zum Bild für die Teilung Europas.

Am 12. März 1947 versprach Präsident Truman allen Staaten Hilfe, die vom Kommunismus bedroht waren. Diese Politik nennt man Truman-Doktrin. Eine Doktrin ist ein fester Grundsatz. Kurz darauf flossen 400 Millionen Dollar nach Griechenland und in die Türkei. Die USA wollten die Ausbreitung des Kommunismus eindämmen. Auf Englisch heißt das Containment, also Eindämmung.

Am 5. Juni 1947 schlug US-Außenminister George C. Marshall ein großes Hilfsprogramm für das zerstörte Europa vor. Das war der Marshallplan. Die USA gaben Kredite, Waren und Rohstoffe. Die Wirtschaft in Westeuropa sollte wieder wachsen. Wo es den Menschen besser geht, so die Idee, hat der Kommunismus weniger Chancen. Auch die Westzonen Deutschlands bekamen Hilfe. Die Sowjetunion verbot den Ländern in ihrem Machtbereich die Teilnahme.

Spätestens 1947 standen sich die beiden Seiten offen als Gegner gegenüber. Deshalb setzen viele Bücher den Beginn des Kalten Krieges auf 1947.

Nach dem Krieg teilten die Sieger Deutschland in vier Besatzungszonen: eine amerikanische, eine britische, eine französische und eine sowjetische. Auch Berlin wurde in vier Sektoren geteilt. Berlin lag mitten in der sowjetischen Zone. Die drei Westsektoren bildeten West-Berlin, eine Insel im Osten.

Im Juni 1948 führten die Westmächte in den westlichen Zonen eine neue Währung ein, die D-Mark. Die UdSSR antwortete mit einer eigenen Währungsreform in ihrer Zone. Ab dem 24. Juni 1948 sperrte sie alle Straßen, Schienen und Wasserwege nach West-Berlin. Das war die Berlin-Blockade. Rund zwei Millionen Menschen in West-Berlin sollten von der Versorgung abgeschnitten werden.

Die Westmächte antworteten mit einer Luftbrücke. Flugzeuge brachten Lebensmittel, Kohle und alles Nötige nach West-Berlin. Alle zwei bis drei Minuten landete eine Maschine. Die Berliner nannten die Flugzeuge „Rosinenbomber“. Am 12. Mai 1949 beendete Moskau die Blockade. Die Luftbrücke flog zur Sicherheit noch bis zum Herbst 1949 weiter.

Aus den drei Westzonen entstand am 23. Mai 1949 die Bundesrepublik Deutschland. An diesem Tag wurde das Grundgesetz verkündet. Es trat mit Ablauf des Tages in Kraft. Es sollte die Fehler der Verfassung der Weimarer Republik vermeiden.

Am 7. Oktober 1949 wurde in der sowjetischen Zone die Deutsche Demokratische Republik gegründet, die DDR. Dort hatte die SED das Sagen, die kommunistische Einheitspartei. Deutschland war nun geteilt, in zwei Staaten mit verschiedenen Systemen. Die Grenze zwischen den Blöcken lief mitten durch das Land.

Am 4. April 1949 gründeten die USA, Kanada und mehrere Staaten Westeuropas die NATO. Die NATO ist ein Bündnis zur Verteidigung: Wird ein Mitglied angegriffen, helfen die anderen. Im August 1949 zündete die UdSSR ihre erste Atombombe. Jetzt hatten beide Supermächte diese Waffe.

Am 9. Mai 1955 trat die Bundesrepublik der NATO bei. Wenige Tage später, am 14. Mai 1955, gründete die UdSSR mit sieben Staaten Osteuropas den Warschauer Pakt. Auch die DDR gehörte dazu. Nun standen sich in Europa zwei militärische Bündnisse gegenüber. Beide deutschen Staaten bauten eigene Armeen auf: die Bundeswehr im Westen und die Nationale Volksarmee im Osten.

In der DDR wuchs die Unzufriedenheit. Die Regierung erhöhte 1953 die Arbeitsnormen. Die Arbeiter sollten für den gleichen Lohn mehr leisten. Am 17. Juni 1953 streikten und demonstrierten Menschen in Ost-Berlin und in vielen Orten der DDR. Sie forderten auch freie Wahlen. Sowjetische Panzer schlugen den Volksaufstand nieder.

Viele Menschen wollten nicht in der DDR leben. Von 1949 bis 1961 gingen rund 2,8 Millionen in den Westen. Der einfachste Weg führte über West-Berlin. Der DDR liefen die Arbeitskräfte davon, vor allem junge und gut ausgebildete Menschen.

In der Nacht zum 13. August 1961 riegelten Soldaten und Polizisten der DDR die Grenze zu West-Berlin ab. Aus Stacheldraht wurde bald eine Mauer. Die SED nannte sie „antifaschistischen Schutzwall“. Wer floh, riskierte sein Leben. An der Mauer wurden viele Menschen getötet.

Die Berliner Mauer wurde zum Symbol des Kalten Krieges. Sie trennte Familien und Freunde für 28 Jahre.

Nicht nur in der DDR wehrten sich Menschen. Im Oktober 1956 wurde in Ungarn aus einer Demonstration ein Volksaufstand. Die neue Regierung wollte das Land neutral machen und aus dem Bündnis des Ostens austreten. Sowjetische Truppen schlugen den Aufstand nach heftigen Kämpfen nieder. Die erhoffte Hilfe aus dem Westen blieb aus.

1968 wollte die Führung der Tschechoslowakei einen „Sozialismus mit menschlichem Antlitz“, mit mehr Freiheit und Demokratie. Man nennt diese Zeit den Prager Frühling. In der Nacht zum 21. August 1968 marschierten Truppen aus Ländern des Ostblocks ein. Sie beendeten die Reformen.

Das Muster war jedes Mal gleich: Die Sowjetunion ließ kein Land aus ihrem Block ausscheren. Und der Westen griff in keinem dieser Fälle militärisch ein.

Auch Korea war nach 1945 geteilt. Im Norden regierten Kommunisten, unterstützt von der Sowjetunion. Den Süden unterstützten die USA. Am 25. Juni 1950 griff Nordkorea den Süden an. Die USA kämpften mit Truppen der Vereinten Nationen für Südkorea. Im Herbst 1950 griffen Soldaten aus China auf der Seite des Nordens ein. Im Juli 1953 endete der Koreakrieg mit einem Waffenstillstand. Einen Friedensvertrag gibt es bis heute nicht. Korea ist noch immer geteilt.

Der Koreakrieg gilt als erster großer Stellvertreterkrieg. In beiden deutschen Staaten wuchs danach die Angst, Deutschland könnte das nächste Korea werden.

Vietnam: Auch Vietnam war geteilt. Den kommunistischen Norden unterstützten China und die Sowjetunion. Die USA unterstützten den Süden. Ab 1964/65 kämpften immer mehr US-Soldaten in Vietnam. Der Vietnamkrieg wurde sehr blutig. In den USA und auch in der Bundesrepublik protestierten viele junge Menschen gegen diesen Krieg. 1973 zogen die USA ihre Truppen ab. Im April 1975 eroberte der Norden die Hauptstadt des Südens, Saigon.

Afghanistan: Am 25. Dezember 1979 marschierte die UdSSR in Afghanistan ein. Sie wollte dort eine kommunistische Regierung stützen. Gegen sie kämpften afghanische Gruppen, die vom Westen unterstützt wurden. Der Krieg kostete die Sowjetunion viele Soldaten und viel Geld. Bis Februar 1989 zog sie ihre Truppen wieder ab.

Auch in Afrika, Asien und Lateinamerika unterstützten die Supermächte jeweils eine Seite in Kriegen und Bürgerkriegen, zum Beispiel in Angola.

Im August 1945 warfen die USA Atombomben auf die japanischen Städte Hiroshima und Nagasaki. Danach gab Japan auf. Die Welt sah, wie zerstörerisch diese neue Waffe war. Bis 1949 hatten nur die USA die Bombe. 1949 zog die Sowjetunion nach.

Danach begann ein Wettrüsten. Beide Seiten bauten immer mehr und immer stärkere Atomwaffen. Dazu kamen Raketen, die Atomwaffen über Tausende Kilometer tragen konnten. Jede neue Waffe der einen Seite beantwortete die andere mit einer eigenen.

Die Idee dahinter heißt Abschreckung. Greift eine Seite an, schlägt die andere zurück. Dann sind beide zerstört. Also greift keine Seite an. Man sprach auch vom „Gleichgewicht des Schreckens“. Das Wettrüsten kostete beide Länder sehr viel Geld.

Am 4. Oktober 1957 schoss die UdSSR den ersten Satelliten ins All, den Sputnik. Er umkreiste die Erde und sendete Funksignale. Im Westen war das ein Schock, der „Sputnik-Schock“. Denn eine Rakete, die einen Satelliten ins All bringt, kann auch eine Atombombe bis in die USA tragen. Die USA steckten danach viel Geld in die Raumfahrt und in Bildung. Bald darauf entstand die US-Raumfahrtbehörde NASA.

1961 setzte Präsident John F. Kennedy ein großes Ziel: Noch in den 1960er-Jahren sollte ein Amerikaner auf dem Mond landen. Im Juli 1969 war es so weit. Die US-Astronauten Neil Armstrong und Buzz Aldrin betraten als erste Menschen den Mond. Der Wettlauf ins All war auch ein Wettlauf der Systeme. Jede Seite wollte zeigen, dass ihre Technik und ihr System besser waren.

Kuba ist eine Insel nahe der Küste der USA. Dort regierte Fidel Castro. Er hatte sich mit Moskau verbündet. Die USA hatten zu der Zeit schon Atomraketen in der Türkei aufgestellt, nahe an der Sowjetunion.

So lief die Kubakrise ab:

1. Entdeckung: Im Oktober 1962 fanden US-Aufklärungsflugzeuge auf Kuba Abschussrampen für sowjetische Raketen. Diese Raketen konnten Atomsprengköpfe tragen und große Teile der USA erreichen.
2. Forderung: Am 22. Oktober 1962 verlangte Präsident Kennedy den Abbau der Stellungen.
3. Blockade: Zwei Tage später ließ er eine Seeblockade beginnen. Schiffe mit Waffen sollten nicht mehr nach Kuba gelangen. Die Armeen in Ost und West, auch in beiden Teilen Deutschlands, waren in Alarm. Die Welt stand am Rand eines Atomkriegs.
4. Lösung: Über geheime diplomatische Kontakte fanden Kennedy und der sowjetische Partei- und Regierungschef Nikita Chruschtschow einen Ausweg. Am 28. Oktober 1962 erklärte sich Chruschtschow bereit, die Raketen abzuziehen. Die USA sagten zu, die Insel nicht anzugreifen. In einer geheimen Abmachung versprachen sie außerdem, ihre Raketen aus der Türkei abzuziehen.

Beide Seiten hatten gesehen, wie schnell ein Atomkrieg drohen konnte. Im Juni 1963 vereinbarten sie eine direkte Fernschreib-Verbindung zwischen Washington und Moskau, den „heißen Draht“. Ende August 1963 ging sie in Betrieb. So konnten die Regierungen in einer Krise schnell Nachrichten austauschen. Am 5. August 1963 verboten die USA, Großbritannien und die UdSSR Atomtests in der Luft, im Weltall und unter Wasser. Der Oktober 1962 gilt deshalb als Wendepunkt im Kalten Krieg.

Nach der Kubakrise suchten beide Seiten mehr das Gespräch. Diese Politik nennt man Entspannungspolitik. 1968 unterschrieben viele Staaten den Atomwaffensperrvertrag. Er soll verhindern, dass weitere Länder Atomwaffen bekommen. 1972 schlossen die USA und die UdSSR mit SALT I einen ersten Vertrag, der ihre Atomrüstung begrenzte.

In der Bundesrepublik setzte Bundeskanzler Willy Brandt (SPD) ab 1969 auf eine neue Ostpolitik. Sein Berater Egon Bahr hatte schon 1963 das Motto ausgegeben: „Wandel durch Annäherung“. Die Idee: Wer mit dem Osten redet und Verträge schließt, kann das Leben der Menschen dort verbessern.

Am 12. August 1970 schloss die Bundesrepublik den Moskauer Vertrag mit der Sowjetunion. Am 7. Dezember 1970 folgte der Warschauer Vertrag mit Polen. Beide Seiten verzichteten auf Gewalt. Der Vertrag mit Polen nannte die Oder-Neiße-Linie ausdrücklich „die westliche Staatsgrenze“ Polens. In Warschau kniete Brandt vor dem Denkmal für die Opfer des Ghetto-Aufstands von 1943 nieder. Das Bild vom Kniefall ging um die Welt.

Am 21. Dezember 1972 unterschrieben die beiden deutschen Staaten den Grundlagenvertrag. Beide Seiten vereinbarten „normale gutnachbarliche Beziehungen“. Die neue Ostpolitik war in der Bundesrepublik heftig umstritten. Mehr dazu liest du im Abschnitt Darüber wird bis heute gestritten.

Am 1. August 1975 unterschrieben in Helsinki 35 Staaten die KSZE-Schlussakte. KSZE heißt Konferenz für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa. Dabei waren fast alle Staaten Europas aus Ost und West, dazu die USA und Kanada. Sie versprachen, die Grenzen in Europa zu achten und zusammenzuarbeiten. Und sie versprachen, die Menschenrechte zu achten. Auf dieses Versprechen beriefen sich später viele Menschen im Ostblock, die mehr Freiheit forderten.

Ende der 1970er-Jahre wurde das Verhältnis wieder kälter. Die UdSSR hatte neue Atomraketen aufgestellt, die auf Westeuropa zielten. Am 12. Dezember 1979 fasste die NATO den NATO-Doppelbeschluss. Sie bot Verhandlungen an. Sollten diese scheitern, wollte sie selbst neue Atomraketen in Westeuropa aufstellen. Noch im Dezember 1979 marschierte die UdSSR in Afghanistan ein.

In Westeuropa entstand eine große Friedensbewegung. Hunderttausende demonstrierten gegen neue Atomraketen, auch in der Bundesrepublik. Der neue US-Präsident Ronald Reagan fuhr ab 1981 einen harten Kurs. Er erhöhte die Ausgaben für Rüstung stark. 1983 kündigte er SDI an, ein Abwehrsystem gegen Raketen im Weltall. Man nannte es auch „Star Wars“.

Wie gefährlich diese Jahre waren, zeigt eine Nacht im September 1983. Ein sowjetisches Warnsystem meldete den Anflug von Atomraketen aus den USA. Der diensthabende Offizier Stanislaw Petrow hielt die Meldung für einen Fehler. Er meldete keinen Angriff. Er behielt recht: Es war ein Fehlalarm.

1985 wurde Michail Gorbatschow Chef der Kommunistischen Partei der Sowjetunion. Die Wirtschaft seines Landes steckte in großen Schwierigkeiten. Gorbatschow wollte die Sowjetunion erneuern. Seine wichtigsten Wörter waren Glasnost und Perestroika.

• Glasnost heißt Offenheit. Probleme durften offener besprochen werden.
• Perestroika heißt Umbau oder Umgestaltung. Wirtschaft und Staat sollten sich verändern.

Gorbatschow wollte auch abrüsten. Am 8. Dezember 1987 unterschrieben er und Reagan den INF-Vertrag. Beide Länder verschrotteten ihre atomaren Mittelstreckenraketen. Schon im April 1987 hatte Gorbatschow erklärt: Jede kommunistische Partei entscheidet selbst über ihren Weg. Das hieß: Moskau würde nicht mehr eingreifen wie 1953, 1956 und 1968.

1989 geriet der Ostblock in Bewegung. In Polen und Ungarn gab es Reformen. Am 11. September 1989 öffnete Ungarn seine Grenze nach Österreich für Menschen aus der DDR. Tausende reisten so in die Bundesrepublik aus. In der DDR gingen immer mehr Menschen auf die Straße, etwa bei den Montagsdemonstrationen in Leipzig. Ihr Ruf hieß: „Wir sind das Volk!“

Am Abend des 9. November 1989 verlas SED-Politiker Günter Schabowski auf einer Pressekonferenz neue Regeln für Reisen. Auf Nachfrage sagte er, sie gelten „sofort, unverzüglich“. In der Nacht strömten Tausende zu den Grenzübergängen in Berlin. Die Grenzer öffneten die Tore. Die Berliner Mauer war offen. Der Mauerfall wurde zum Symbol für das Ende des Kalten Krieges. Wie der Abend des 9. November Stunde für Stunde ablief, liest du im Artikel zum Mauerfall 1989.

Am 12. September 1990 unterschrieben die beiden deutschen Staaten und die vier Siegermächte den Zwei-plus-Vier-Vertrag. Deutschland wurde wieder ein souveräner Staat mit festen Grenzen. Am 3. Oktober 1990 trat die DDR der Bundesrepublik bei. Deutschland war wiedervereinigt.

Im November 1990 trafen sich die Staaten der KSZE in Paris. In der Charta von Paris erklärten sie das „Zeitalter der Konfrontation und der Teilung Europas“ für beendet. Am 1. Juli 1991 löste sich das Bündnis des Ostens auf. Am 25. Dezember 1991 trat Gorbatschow zurück. Einen Tag später löste sich die Sowjetunion auf. Aus ihr wurden 15 Staaten, der größte ist Russland. Damit war der Kalte Krieg zu Ende.

Viele Staaten des früheren Ostblocks gehören heute zur NATO und zur Europäischen Union.

Beim Kalten Krieg sind sich Historiker in vielen Fragen nicht einig. Hier stehen vier Streitfragen mit den wichtigsten Sichtweisen. In der Arbeit zählt, dass du die Seiten kennst und deine eigene Meinung begründest.

Wer trägt die Hauptverantwortung für den Beginn?

• Die eine Sicht: Die Hauptverantwortung lag bei der Sowjetunion. Stalin wollte die Macht des Kommunismus ausdehnen und brachte Osteuropa unter seine Kontrolle. Die USA reagierten darauf. So sahen es nach dem Krieg die meisten Historiker im Westen, etwa der Amerikaner Herbert Feis. Man nennt diese Sicht traditionell oder orthodox.
• Die andere Sicht: Die USA trugen einen großen Teil der Verantwortung. Sie wollten offene Märkte für ihre Wirtschaft in der ganzen Welt, und auch der Marshallplan diente diesem Ziel. Die Sowjetunion wollte nach dem Krieg vor allem Sicherheit an ihren Grenzen. So argumentierten ab Ende der 1950er-Jahre revisionistische Historiker wie William Appleman Williams und Gabriel Kolko.
• Eine dritte Sicht: Beide Seiten trugen Verantwortung. Misstrauen und falsche Einschätzungen schaukelten sich gegenseitig hoch. Diese postrevisionistische Sicht vertrat zum Beispiel John Lewis Gaddis. Seit sich nach 1991 Archive in Moskau öffneten, wird neu darüber gestritten, wie groß der Anteil Stalins war.

Hat die Abschreckung den Frieden gesichert?

• Die eine Sicht: Die Atomwaffen machten einen großen Krieg zu gefährlich. Deshalb gab es zwischen den Supermächten über 40 Jahre lang keinen direkten Krieg. Der Historiker John Lewis Gaddis nannte diese Zeit 1986 den „langen Frieden“.
• Die andere Sicht: Die Abschreckung brachte die Welt mehrmals an den Rand eines Atomkriegs, etwa im Oktober 1962. Dazu kamen Fehlalarme wie im September 1983. Dass nichts passierte, hing auch von Glück und von einzelnen Menschen ab. Und kalt war der Krieg nur zwischen den Supermächten: In den Stellvertreterkriegen starben sehr viele Menschen. Der US-Historiker Paul Thomas Chamberlin stellt den „langen Frieden“ deshalb in einem Buch von 2018 infrage.

War die Entspannungspolitik richtig?

• Die eine Sicht: Sie war klug. Die Verträge senkten die Kriegsgefahr und machten den Alltag vieler Menschen leichter, zum Beispiel bei Besuchen. Befürworter sahen darin die Anerkennung der Wirklichkeit in Europa. Mit der KSZE bekamen Menschen im Osten ein Versprechen in die Hand, auf das sie sich berufen konnten. Der Historiker Bernd Stöver betont, dass Kontakte und Austausch den Wandel im Osten gefördert haben.
• Die andere Sicht: Sie stützte die Diktaturen. Kritiker verurteilten die Ostverträge 1970 als „Verzichtspolitik“ und „Ausverkauf der deutschen Interessen“. Im Bundestag leistete die Opposition aus CDU und CSU heftigen Widerstand. Die Bundesrepublik nahm offizielle Beziehungen zur DDR auf und gab ihr Geld, erkannte sie aber nicht völkerrechtlich an. Der britische Historiker Timothy Garton Ash spricht von „Stabilisierung ohne Liberalisierung“: Die Herrschaft der SED sei eher gefestigt worden. Andere fragen, ob man nicht stärker die Opposition im Osten hätte stützen sollen.

Warum endete der Kalte Krieg?

• Die eine Sicht: Der Druck des Westens gab den Ausschlag. Reagans Aufrüstung und SDI zwangen die UdSSR in ein Wettrüsten, das sie sich nicht leisten konnte. Diese Erklärung vertraten vor allem die US-Präsidenten Reagan und Bush. Auch der US-Autor Peter Schweizer stützt sie.
• Die andere Sicht: Die Gründe lagen vor allem im Osten selbst. Die Wirtschaft der Sowjetunion steckte schon lange in der Krise. Gorbatschow entschied sich für Reformen und gegen Gewalt. Und Hunderttausende Menschen in Polen, Ungarn und der DDR gingen friedlich auf die Straße. Der US-Diplomat Jack Matlock sieht die Hauptgründe in der Sowjetunion selbst.

Viele Historiker verbinden diese Erklärungen. Der Historiker Bernd Stöver etwa hält das Zusammenspiel aller Gründe für am wahrscheinlichsten. Welche Gründe du am wichtigsten findest, entscheidest du selbst. Wichtig ist, dass du deine Meinung mit Fakten begründest.

Hier siehst du die wichtigsten Daten auf einen Blick. Die Grafik zeigt die großen Linien, die Tabelle darunter die wichtigsten Daten.

Alles Wichtige passt auf eine Seite. Speichere dir das Bild oder lade die Zusammenfassung zum Kalten Krieg als PDF zum Ausdrucken herunter. Auf dem PDF stehen dazu drei Fragen für einen kleinen Test.

Jetzt bist du dran. Die Aufgaben werden nach unten schwerer, die letzten sind für Ältere. Überleg zuerst selbst und schau erst dann nach. Was du selbst aus dem Kopf holst, bleibt besser hängen. Warum das so ist, erklärt der Artikel über aktives Abrufen.

1. Erkläre kurz, warum man vom „Kalten“ Krieg spricht.
2. Von wann bis wann dauerte der Kalte Krieg ungefähr? Warum nennen Bücher für den Beginn verschiedene Jahre?
3. Zuordnen: Ordne dem Westen oder dem Osten zu: NATO, Warschauer Pakt, Planwirtschaft, Marktwirtschaft, Bundesrepublik, DDR.
4. Begriffe: Erkläre Truman-Doktrin und Marshallplan mit je einem Satz. Welches gemeinsame Ziel hatten beide?
5. Ursache und Folge: Was löste die Berlin-Blockade 1948 aus? Wie antworteten die Westmächte?
6. Zeitstrahl: Bring in die richtige Reihenfolge: Mauerbau, KSZE-Schlussakte, Gründung der NATO, Mauerfall, Kubakrise, Sputnik.
7. Nenne zwei Gründe, warum die DDR 1961 die Mauer baute.
8. Was ist ein Stellvertreterkrieg? Nenne Beispiele mit Jahreszahlen.
9. Erkläre die Idee der Abschreckung in drei Sätzen.
10. Warum war der Sputnik 1957 für die USA ein Schock?
11. Beschreibe den Ablauf vom Oktober 1962 in vier Schritten: Entdeckung, Forderung, Blockade, Lösung.
12. Fehler finden: „Die Sowjetunion baute 1961 die Mauer, und nach dem Mauerfall 1989 war Deutschland sofort wiedervereinigt.“ Finde beide Fehler.
13. Was bedeuten Glasnost und Perestroika? Was wollte Gorbatschow damit erreichen?
14. Quellenarbeit: Lies noch einmal den Satz von Churchill aus dem März 1946 im Abschnitt Eiserner Vorhang. Was meint er mit dem Bild? Aus welcher Sicht spricht er? Wie könnte jemand aus Moskau dieselbe Grenze beschreiben?
15. Für Ältere: Warum endete der Kalte Krieg? Stelle beide großen Erklärungen dar und begründe, welche dich mehr überzeugt.

1. Die USA und die Sowjetunion führten nie direkt Krieg gegeneinander. Sie stritten mit Drohungen, Rüstung, Geld und Propaganda. Ein offener Krieg mit Atomwaffen war ihnen zu gefährlich.
2. Etwa von 1947 bis 1991. Der Bruch zwischen den Siegern kam Schritt für Schritt. Deshalb nehmen manche Bücher 1945, andere 1946 oder 1947.
3. Westen: NATO, Marktwirtschaft, Bundesrepublik. Osten: Warschauer Pakt, Planwirtschaft, DDR.
4. Truman-Doktrin: Die USA versprachen 1947 allen Staaten Hilfe, die vom Kommunismus bedroht waren. Marshallplan: 1947 vorgeschlagen. Ab 1948 halfen die USA mit Krediten und Waren beim Wiederaufbau Europas. Beide sollten die Ausbreitung des Kommunismus eindämmen.
5. Ursache: Die Westmächte führten im Juni 1948 die D-Mark ein. Moskau sperrte daraufhin alle Wege nach West-Berlin. Antwort: Die Westmächte versorgten West-Berlin fast ein Jahr lang über eine Luftbrücke.
6. NATO (1949), Sputnik (1957), Mauerbau (1961), Kubakrise (1962), KSZE-Schlussakte (1975), Mauerfall (1989).
7. Zum Beispiel: Sehr viele Menschen verließen die DDR, rund 2,8 Millionen von 1949 bis 1961. Vor allem junge und gut ausgebildete Arbeitskräfte gingen, und die Flucht führte meist über West-Berlin.
8. Ein Krieg, in dem die Supermächte nicht selbst gegeneinander kämpfen, sondern jeweils eine Seite unterstützen. Beispiele: Koreakrieg (1950 bis 1953), Vietnamkrieg (US-Truppen 1964/65 bis 1973), Afghanistan (1979 bis 1989).
9. Beide Seiten haben Atomwaffen. Wer angreift, muss mit einem Gegenschlag rechnen, der ihn selbst zerstört. Deshalb greift keine Seite an.
10. Die Sowjetunion hatte als Erste einen Satelliten ins All gebracht. Eine solche Rakete konnte auch eine Atombombe bis in die USA tragen. Die USA fürchteten, technisch zurückzuliegen.
11. Entdeckung: US-Flugzeuge finden im Oktober 1962 sowjetische Raketenstellungen auf Kuba. Forderung: Kennedy verlangt am 22. Oktober den Abbau. Blockade: Die USA beginnen eine Seeblockade. Lösung: Am 28. Oktober lenkt Chruschtschow ein. Die USA sagen zu, die Insel nicht anzugreifen. Geheim versprechen sie außerdem, ihre Raketen aus der Türkei abzuziehen.
12. Fehler 1: Die DDR baute die Mauer, mit Zustimmung der Sowjetunion. Fehler 2: Die Einheit kam erst am 3. Oktober 1990.
13. Glasnost heißt Offenheit, Perestroika heißt Umbau. Gorbatschow wollte die Sowjetunion erneuern, vor allem ihre Wirtschaft, und Probleme offener besprechen lassen.
14. Mit dem Bild meint Churchill eine harte Grenze quer durch Europa, hinter der die Sowjetunion herrscht. Er spricht aus der Sicht des Westens und warnt vor der Macht der Sowjetunion. Jemand aus Moskau hätte die Grenze vielleicht als Schutz vor dem Westen beschrieben. Denn 1941 war die Sowjetunion von Westen her angegriffen worden. Deine eigene Bewertung begründest du mit diesen Punkten.
15. Erklärung 1: Der Druck des Westens, vor allem Reagans Aufrüstung und SDI, überforderte die Sowjetunion. Erklärung 2: Die Gründe lagen vor allem im Osten: die schwache Wirtschaft, Gorbatschows Reformen und die friedlichen Proteste der Menschen. Welche Erklärung dich mehr überzeugt, entscheidest du selbst. Begründe sie mit Fakten.

Das regelt jedes Bundesland in seinem Lehrplan selbst. Meist kommt der Kalte Krieg in der 9. oder 10. Klasse dran, oft zusammen mit der Geschichte der beiden deutschen Staaten. In der Oberstufe wird er noch einmal genauer behandelt. Vorher stehen meist der Erste Weltkrieg, die Weimarer Republik und der Zweite Weltkrieg auf dem Plan.

So bleibt das Thema hängen:

• Zeichne den Zeitstrahl aus dem Kopf. Schreib die Daten auf, ohne nachzuschauen. Vergleiche dann mit der Tabelle oben.
• Erklär es laut. Erzähl einer anderen Person, wie es im Oktober 1962 fast zum Atomkrieg kam. Wo du stockst, fehlt dir noch etwas.
• Übe die Streitfragen. Schreib zu jeder Frage oben je ein Argument beider Seiten auf. Genau das wird in Arbeiten oft verlangt.
• Plane die Woche vor der Arbeit. Einen Plan für sieben Tage findest du in der Klausurvorbereitung in 7 Tagen.

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