Kind hat keine Freunde in der Schule: Was Eltern tun können

Viele Eltern kennen diesen Moment. Und viele Kinder kennen das Gefühl. In einer Studie aus den USA wurden 506 Kinder der Klassen 3 bis 6 befragt. Mehr als 10 % fühlten sich einsam und mit ihren Kontakten unzufrieden (Asher und Kollegen, 1984). In einer Klasse mit 25 Kindern sind das rechnerisch zwei bis drei.

Oft steckt eine neue Situation dahinter. Nach der Einschulung dauert die Eingewöhnung oft bis zu den Herbst- oder Weihnachtsferien. Das sagt der Kinder- und Jugendpsychiater Peter Carlsen im Familienportal Nordrhein-Westfalen. Jedes Kind braucht dafür unterschiedlich lange. Das hängt auch von Temperament und Selbstvertrauen ab.

Wichtig ist eine Frage: Leidet dein Kind darunter? Fachleute unterscheiden zwei Arten von Rückzug. Manche Kinder möchten gern mitspielen, trauen sich aber nicht. Das ist Schüchternheit. Andere spielen einfach gern allein und vermissen wenig. Das nennen Forscher soziales Desinteresse (Coplan und Kollegen, 2004). Ein Kind, das zufrieden allein liest oder baut, ist nicht automatisch einsam. Ein Kind, das am Rand steht und zuschaut, wünscht sich dagegen oft Anschluss. Achte deshalb auf die Bedürfnisse deines Kindes. Manche Kinder brauchen viele Kontakte, anderen reicht ein einziger Freund.

Auch die Zahl der Freunde ist nicht alles. Eine große Studie befragte 881 Kinder der Klassen 3 bis 5. Auch viele Kinder, die in der Klasse wenig beliebt waren, hatten einen besten Freund und waren mit ihm zufrieden. Ihre Freundschaften waren im Schnitt aber weniger eng und hilfreich (Parker und Asher, 1993). Ein einziger guter Freund kann also viel ausmachen. Er schützt sogar. In einer anderen Studie wurden Kinder der Klassen 4 und 5 ein Jahr lang begleitet. Wurden Kinder ohne besten Freund schikaniert, wurden sie danach ängstlicher, trauriger oder auffälliger. Hatten sie einen besten Freund, der auch sie als besten Freund nannte, war das nicht so (Hodges und Kollegen, 1999).

Manchmal sagt ein Kind „Keiner mag mich“ nach einem schlechten Tag. Am nächsten Tag ist alles wieder gut. Manchmal steckt mehr dahinter. Um das zu klären, frag konkret nach, aber ohne Verhör:

• „Mit wem hast du heute in der Pause gespielt?“
• „Neben wem sitzt du gern?“
• „Wer war heute nett zu dir?“
• „Gab es heute einen Moment, in dem du dich allein gefühlt hast?“

Oft zeigt sich: Es gibt Kontakte, aber keinen engen Freund. Auch das kann sich einsam anfühlen. Die Studie von Parker und Asher fand drei Dinge, die jeweils mit Einsamkeit zusammenhängen. Hat das Kind einen Freund? Wie gut ist diese Freundschaft? Und wie gut kommt das Kind in der Gruppe an? Ein Kind kann also viele kennen und sich trotzdem allein fühlen.

Nimm das Gefühl ernst, auch wenn du die Lage anders siehst. Sätze wie „Du hast doch Paul!“ helfen selten. Besser ist: „Du fühlst dich gerade allein. Erzähl mal.“ Eltern sollen die Sorgen des Kindes ernst nehmen und verständnisvoll bleiben, rät Carlsen.

Freundschaften verändern sich mit dem Alter. Was mit fünf Jahren normal ist, sieht mit 13 ganz anders aus. Die Grafik zeigt die wichtigsten Schritte.

Mit etwa drei Jahren knüpfen Kinder in der Regel selbst Kontakt zu anderen. Jetzt entstehen erste Freundschaften. So steht es bei kindergesundheit-info.de, einem Angebot des Bundesinstituts für Öffentliche Gesundheit. Gegen Ende des vierten Lebensjahres können sich Kinder besser in andere hineinversetzen. Ab dann können Freundschaften Monate oder sogar Jahre halten. In der Kita sind Spielgruppen aber meist noch kurz und eher zufällig, schreibt das Familienportal NRW. Spielt dein Kind im Kindergarten oft allein, frag die Erzieher. Sie sehen, mit wem es spielt und wo es hakt.

In der Grundschule werden Freundschaften enger. Kinder teilen Geheimnisse und suchen ihren Platz in der Klasse. Mal finden sie alle toll, dann wieder alle blöd. So beschreibt es das Familienportal NRW. Das ist ein normaler Weg zum eigenen Freundeskreis.

In der 1. Klasse ist alles neu: der Raum, die Regeln, die Kinder, die Lehrer. Gib deinem Kind Zeit bis zu den Herbst- oder Weihnachtsferien. Viele Kinder suchen in dieser Zeit mehr Nähe zu den Eltern, sagt Carlsen. Das ist ein gutes Zeichen. Dein Kind holt sich bei dir Halt.

Ein Start mit Freunden lohnt sich. Eine bekannte Studie aus den USA begleitete Kinder durch ihr erstes Jahr an der Schule. Dort ist das der Kindergarten-Jahrgang vor der 1. Klasse. Wer zu Beginn mehr Freunde in der Klasse hatte, sah die Schule positiver. Wer seine Freundschaften hielt, mochte die Schule im Laufe des Jahres immer mehr (Ladd, 1990).

Carlsen erzählt von einem schüchternen Mädchen, sechs Jahre alt. Es fühlte sich in der Klasse ausgegrenzt und sprach mit den Eltern darüber. Gemeinsam suchten sie ein anderes, ebenso vorsichtiges Mädchen aus. Die Eltern organisierten mehrere Treffen und dann einen gemeinsamen Schulweg. Die beiden wurden gute Freundinnen. Nach einem Monat kam ein drittes Mädchen dazu, und die drei blieben zusammen.

Nach der Grundschule beginnt vieles von vorn. Eine Studie aus Kanada begleitete Kinder beim Wechsel von Klasse 6 in Klasse 7 auf eine größere Schule. Im Herbst nach dem Wechsel gingen viele alte Freundschaften verloren. Gleichzeitig entstanden neue mit Kindern, die sie vorher nicht kannten (Hardy und Kollegen, 2002). Dass sich Freundschaften nach dem Wechsel aufs Gymnasium oder auf eine andere Schule neu sortieren, ist also normal. Gib deinem Kind dafür ein paar Wochen Zeit. Kinder, die schon vorher abgelehnt wurden, hatten es aber auch danach schwer. Hier lohnt sich ein früher Blick.

Viel Austausch läuft in diesem Alter über den Klassenchat. Frag ruhig nach, ob dein Kind in der Gruppe ist und wie es dort zugeht. Was du dazu wissen solltest, steht in unserem Ratgeber zum ersten Handy.

Mit der Pubertät werden Freunde immer wichtiger. Eine Studie mit 549 jungen Menschen zeigt das deutlich (Furman und Buhrmester, 1992). In Klasse 4 kam die meiste Unterstützung von den Eltern. In Klasse 7 gaben gleichgeschlechtliche Freunde schon genauso viel Halt wie die Eltern. In Klasse 10 waren sie die größte Stütze. Zugleich gab es in diesem Alter die meisten Spannungen mit den Eltern.

Fehlen in diesem Alter Freunde, trifft das ein Kind deshalb besonders. Gleichzeitig ist es schwer zu erkennen. Rückzug, plötzliche Wut oder aufgegebene Hobbys kommen in der Pubertät vor. Sie können aber auch Warnzeichen sein. Das sagt die Therapeutin Christiane Wellnitz, die eine Beratungsstelle in Bonn leitet. Ihr Rat: Sprich an, was du siehst. Etwa so: „Ich sehe, dass es dir nicht gut geht. Das macht mir Sorgen.“ Und: „Du kannst jederzeit zu mir kommen. Ich bin für dich da.“ Du musst nicht sofort einen Rat haben. Wichtig ist, dass ihr im Gespräch bleibt.

Gestern noch die beste Freundin, heute „Mit der rede ich nie wieder“. Streit und Trennung gehören zu Kinderfreundschaften dazu, schreibt das Familienportal NRW. Gerade in der Grundschule halten Freundschaften selten ewig. Für dein Kind tut das trotzdem weh.

Das Familienportal rät Eltern, das Netz im Hintergrund zu sein, statt sich einzumischen:

• Zeig Verständnis für den Kummer.
• Biete immer wieder ein Gespräch an.
• Überlegt gemeinsam: vertragen, ruhen lassen oder beenden?
• Lass deinem Kind Raum für eigene Entscheidungen.

Manchmal hat der Verlust einen anderen Grund. Einsamkeit entsteht oft nach einem Umzug, einem Schulwechsel oder einer Trennung der Eltern. Auch Ausgrenzung und Mobbing können dahinterstecken, schreibt das Familienportal. Wenden sich plötzlich mehrere Kinder ab? Wird dein Kind ausgelacht oder gezielt ausgeschlossen? Dann lies, woran du Mobbing erkennst. Bei Mobbing muss die Schule handeln.

Selten gibt es nur einen Grund. Diese Ursachen nennen Fachleute am häufigsten:

• Die Klasse passt nicht: Manchmal passen die Kinder einer Klasse einfach nicht zueinander. Dann helfen Kontakte über Hobbys außerhalb der Schule, rät das Familienportal NRW.
• Schüchternheit: Dein Kind möchte Kontakt, traut sich aber nicht. Es braucht mehr Zuspruch. Treffen in vertrauter Umgebung stärken sein Selbstvertrauen, schreibt das Familienportal.
• Gern allein: Manche Kinder brauchen wenig Gesellschaft. Ist dein Kind zufrieden und hat es mindestens einen Freund, ist das meist in Ordnung. Zieht es sich aber immer mehr zurück, schau genauer hin.
• Zu stürmisch: Einige Kinder sind eher vorsichtig, andere zu stürmisch, sagt Carlsen. Sie lernen noch, wie Kontakt gut gelingt.
• Eine neue Situation: Umzug, Schulwechsel oder eine Trennung der Eltern bringen viel durcheinander.
• Ausgrenzung: Wird dein Kind gezielt ausgeschlossen, ist das kein Problem mit Freundschaften mehr. Dann ist die Schule gefragt.

Ein Hinweis zu langem Rückzug: Ziehen sich Kinder über lange Zeit von anderen zurück, steigen die Risiken. Dazu gehören Ängste, ein geringer Selbstwert und Probleme mit Gleichaltrigen. Auch das Risiko, die Schule zu meiden, steigt. Das fasst eine große Übersichtsarbeit zusammen (Rubin und Kollegen, 2009). Nur abwarten ist deshalb keine gute Idee.

ADHS steht für Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung. Kindern mit ADHS fällt es schwer, aufmerksam zu bleiben. Viele sind sehr unruhig oder handeln vorschnell. „Kinder und Jugendliche mit ADHS werden häufig von Gleichaltrigen ausgegrenzt“, schreibt das ADHS-Infoportal. Eine mittelschwere oder schwere ADHS kann zu sozialen Problemen führen, so das Gesundheitsportal des Bundes. Was Kindern mit ADHS im Unterricht hilft, steht in unserem Ratgeber zu ADHS in der Schule.

Bei Autismus fällt es Kindern schwerer, Kontakte zu knüpfen. Viele wünschen sich einen guten Freundeskreis, finden die Pflege von Freundschaften aber schwierig. Das schreibt das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen. Manche sind dagegen sehr gern allein. Eine kleine Studie mit 22 Kindern mit Autismus von 8 bis 14 Jahren fand: Sie fühlten sich einsamer als andere Kinder. Dabei nannten alle mindestens einen Freund. Ihre Freundschaften boten aber weniger Gemeinsamkeit, Sicherheit und Hilfe (Bauminger und Kasari, 2000).

Und bei Hochbegabung? Hier hält sich ein Vorurteil. Ein Ratgeber des Bundesbildungsministeriums sagt klar: Insgesamt haben Hochbegabte nicht mehr soziale und emotionale Probleme als andere Kinder. Gibt es Schwierigkeiten, liegt das meist am Umfeld. Etwa, wenn das Kind dauerhaft unterfordert ist.

Vermutest du ADHS oder Autismus? Dann ist die Kinderarztpraxis deine erste Adresse, rät das Familienportal NRW. Klarheit bringt nur eine gründliche Untersuchung durch Fachleute. Danach gibt es gezielte Hilfe. Bei Autismus gehört dazu etwa eine Verhaltenstherapie, in der Kinder den Umgang mit anderen üben, schreibt das Gesundheitsportal des Bundes.

Carlsen nennt deutliche Warnsignale. Achte darauf, ob dein Kind

• sagt, dass es sich in der Klasse nicht wohlfühlt,
• morgens nicht zur Schule will,
• schlecht schläft,
• über Kopf- oder Bauchweh klagt.

Das Familienportal NRW nennt für Einsamkeit weitere Zeichen: Rückzug, weniger Lust auf Hobbys, Traurigkeit oder Gereiztheit. Manche Kinder klagen über Kopf- oder Bauchweh, ohne dass ein klarer medizinischer Grund vorliegt. Ob es einen körperlichen Grund gibt, klärt die Kinderarztpraxis. Manche Kinder erzählen weniger vom Tag oder essen schlecht. Andere sitzen sehr viel vor Handy, Tablet oder Fernseher, als Ersatz für Kontakte.

Wann ist es Zeit zu handeln? Carlsen nennt eine klare Schwelle: wenn du mehrere Tage hintereinander leichte bis deutliche Signale siehst. Dann nimm Kontakt zum Klassenlehrer auf. Ein einzelner schlechter Tag ist noch kein Warnzeichen.

Hat dein Kind morgens oft Bauchweh, kann auch Angst vor der Schule dahinterstecken. Wie du das erkennst, zeigt unser Ratgeber zur Schulangst.

Freunde kannst du nicht für dein Kind finden. Aber du kannst den Boden bereiten. Diese acht Schritte folgen dem Rat von Fachleuten:

1. Zuhören, ohne auszufragen. Sprich dein Kind in einer ruhigen Minute an, etwa beim Kochen oder abends im Bett. Nimm seine Gefühle ernst und bleib ruhig. Kinder brauchen jetzt Eltern, die Halt geben und nicht dramatisieren, sagt Carlsen.
2. Von dir erzählen. Erzähl von einer Zeit, in der du dich selbst allein gefühlt hast. Wähl eine milde Geschichte mit gutem Ende. Sag deinem Kind auch: Viele Kinder sind unsicher, man sieht es ihnen nur nicht an.
3. Ein Treffen zu zweit. Sucht gemeinsam ein Kind aus, das dein Kind nett findet. Ladet es zu euch ein. In vertrauter Umgebung entstehen Beziehungen oft leichter, schreibt das Familienportal NRW. Fahr dein Kind auch mal zu einem Treffen. Das Familienportal nennt das „Taxi spielen“.
4. Ein Hobby nach den Interessen deines Kindes. Im Sportverein, in der Musikschule, bei den Pfadfindern oder der Jugendfeuerwehr entstehen Kontakte nebenbei. Dein Kind sucht mit aus und soll Spaß haben, betont Carlsen.
5. Offene Orte besuchen. Auf dem Abenteuerspielplatz, an der Skaterbahn oder im Schwimmbad treffen Kinder frei aufeinander.
6. Kontakt üben. Spielt zu Hause durch, wie man fragt, ob man mitspielen darf. Spiele und Rollenspiele fördern soziale Fähigkeiten, sagt Carlsen. Passende Sätze findest du weiter unten.
7. Stärken stärken. Lass dein Kind Dinge selbst schaffen und lob, was ihm gelingt. Eine sichere Bindung zu dir und Selbstständigkeit stärken dein Kind, sagt Carlsen. Es soll spüren: So, wie ich bin, bin ich völlig in Ordnung. Ein gutes Selbstwertgefühl hilft beim Freundefinden.
8. Dich mit anderen Eltern vernetzen. Sprich andere Eltern an, etwa beim Elternabend. Oft merkst du dann: Andere Familien haben ähnliche Sorgen, sagt Wellnitz. Und Treffen lassen sich leichter planen, wenn ihr euch kennt.

Oft fehlen im richtigen Moment die Worte. Diese Sätze kannst du übernehmen oder anpassen.

Unsere Vorlage hat zwei Seiten. Auf Seite 1 stehen zwölf Gesprächskarten zum Ausschneiden. Zieht abends eine Karte und redet darüber. Auf Seite 2 planst du ein Treffen. Dazu findest du Mut-Sätze für dein Kind und Platz für Notizen zum Gespräch mit dem Klassenlehrer.

Gesprächskarten und Planer als PDF herunterladen

Ab Klasse 5 fragt dein Kind meist selbst. Du kannst anbieten, zu fahren oder eine Pizza auszugeben. Für den Anfang reichen ein bis zwei Stunden. Plant etwas, das ihr zusammen tut. Dann muss niemand krampfhaft reden, und die Verabredung endet mit einem guten Gefühl.

Der Klassenlehrer sieht dein Kind jeden Tag in der Gruppe. Er weiß oft mehr, als dein Kind erzählt. Carlsen rät: Siehst du deutliche Warnsignale, sprich mit dem Klassenlehrer. Ziel ist, die Situation gemeinsam zu verstehen. Dann sucht ihr zusammen nach Lösungen. Manchmal hilft es, die Schulsozialarbeit dazuzuholen. Das sind Sozialpädagogen, die direkt an der Schule arbeiten. Wie du ein Gespräch in der Schule gut vorbereitest, steht auch in unserem Ratgeber zum Elternsprechtag.

Bessert sich trotz aller Mühe nichts, hol dir Unterstützung. Carlsen nennt Beratungsstellen und, wenn nötig, eine Gruppen- oder Einzeltherapie. Wellnitz rät: Sobald du dir Sorgen machst, ist ein Rat sinnvoll. Manchmal reicht schon ein einziges Gespräch.

Spricht dein Kind davon, nicht mehr leben zu wollen, nimm das immer ernst und hol noch am selben Tag Hilfe. Ist die Kinderarztpraxis zu, hilft der ärztliche Bereitschaftsdienst unter 116117, rund um die Uhr. Bei akuter Gefahr wählst du die 112.

Du musst heute nicht alles lösen. Diese fünf Schritte reichen für den Anfang:

Danach ist Schluss mit dem Thema. Spielt etwas zusammen oder lest eine Geschichte. Dein Kind soll spüren: Bei dir ist es sicher, so wie es ist.

Manchmal leidet in so einer Zeit auch die Schule. Dann hilft Lerntwin beim Erarbeiten zu Hause, in kleinen Schritten und in Ruhe. Es fragt nach, statt die Lösung vorzusagen. Im Elternbereich siehst du, woran dein Kind gearbeitet hat. So bleibt am Abend mehr Zeit für das, was jetzt zählt: reden, spielen, Freunde einladen. Wie das aussieht, zeigt So funktioniert Lerntwin.