Unregelmäßige Verben Englisch: 8 Muster, Tricks und 20 Übungen

Probier es gleich aus. Wähl „Die 30 wichtigsten“ oder eine Gruppe, zum Beispiel i – a – u. Dann tippst du die 2. und die 3. Form ein. Der Fuchs sagt dir sofort, ob es stimmt. Bei einem Fehler zeigt er die richtige Form und ein Verb mit demselben Muster. Das Verb kommt in derselben Runde noch einmal. Am Ende siehst du, welche Verben noch wackeln. Der Trainer ist kostenlos und braucht keine Anmeldung.

Die komplette Liste mit 100 Verben und deutscher Bedeutung findest du auf der Seite Unregelmäßige Verben Englisch: Liste und Trainer. Dort gibt es die Liste auch als PDF zum Abdecken. In diesem Artikel geht es ums Lernen: Was steckt hinter den Formen, welche Muster gibt es, und wie bleiben sie im Kopf?

Ein Verb beschreibt, was jemand tut oder was passiert: play, go, eat. Im Englischen bilden die meisten Verben die Vergangenheit mit -⁠ed. Aus play wird played, aus work wird worked. Diese Verben heißen regelmäßig (regular verbs).

Bei den unregelmäßigen Verben (irregular verbs) klappt das nicht. Es heißt nicht „goed“, sondern went. Diese Formen musst du lernen. Laut der englischen Wikipedia gibt es knapp 200 unregelmäßige Verben, die man im Alltag benutzt. Die zwölf häufigsten englischen Verben sind alle unregelmäßig. Das klingt nach viel. Du musst aber nicht alle auf einmal lernen. Fang mit den häufigsten an. Und die meisten folgen einem Muster.

Warum gibt es sie überhaupt? Englisch und Deutsch sind verwandte Sprachen. Viele unregelmäßige Verben sind sehr alt. Sie ändern in der Vergangenheit ihren Selbstlaut, so wie im Deutschen: singen – sang – gesungen, im Englischen sing – sang – sung.

Zu jedem Verb lernst du drei Formen. In der Schule heißen sie oft 1., 2. und 3. Form.

Die Grundform steht im Wörterbuch. Die 2. Form ist die einfache Vergangenheit. Die 3. Form heißt auf Deutsch Partizip Perfekt. In den Zeitformen und im Passiv steht sie nicht allein, sondern nach einem Hilfsverb wie have, has, had oder be. Ein Hilfsverb hilft dem Hauptverb, eine Zeitform zu bilden. Das Passiv zeigt, was mit etwas passiert: The letter was written (Der Brief wurde geschrieben).

Die 2. Form brauchst du vor allem für das Simple Past. In Fragen und Verneinungen mit did steht dagegen die Grundform. Wann du Simple Past und wann Present Perfect nimmst, erklärt der Artikel Simple Past oder Present Perfect?. Wie das Passiv funktioniert, liest du in Passiv Englisch. Auch in If-Clauses brauchst du beide Formen: Typ 2 nimmt die 2. Form (If I knew …), Typ 3 die 3. Form (If I had known …).

Die 3. Form brauchst du viel öfter, als viele denken. Sie steckt im Present Perfect, im Past Perfect und im Passiv. Lerne deshalb immer alle drei Formen zusammen.

Fang nicht bei A an, sondern bei den Verben, die du ständig brauchst. Diese zwölf stehen in fast jedem Text:

• be – was/were – been: sein
• have – had – had: haben
• do – did – done: tun, machen
• say – said – said: sagen
• go – went – gone: gehen, fahren
• get – got – got: bekommen, werden
• make – made – made: machen, herstellen
• know – knew – known: wissen, kennen
• think – thought – thought: denken
• take – took – taken: nehmen
• see – saw – seen: sehen
• come – came – come: kommen

Bei be gibt es zwei 2. Formen. was steht nach I, he, she und it. were steht nach you, we und they. Im Trainer oben übst du mit „Die 30 wichtigsten“ genau diese Verben und noch 18 weitere.

Wer von A bis Z lernt, hat lauter Einzelfälle vor sich. Wer nach Mustern lernt, lernt ähnliche Verben zusammen. Kennst du das Muster, weißt du, worauf du achten musst. Bei manchen Mustern kannst du die Formen sogar ableiten: Wer drink – drank – drunk kennt, schafft auch sink – sank – sunk. Im Trainer stehen dieselben Gruppen in derselben Reihenfolge, nur ohne Nummer. Alle 100 Verben, nach diesen Mustern sortiert, findest du in der Liste nach Mustern.

Das ist die leichteste Gruppe. Hier ändert sich nichts. Fast alle Verben dieser Gruppe enden auf -⁠t oder -⁠d.

• cut – cut – cut: schneiden
• put – put – put: legen, stellen
• let – let – let: lassen
• hit – hit – hit: schlagen, treffen
• shut – shut – shut: schließen
• cost – cost – cost: kosten
• hurt – hurt – hurt: wehtun, verletzen
• read – read – read: lesen

Achtung bei read: Du schreibst alle drei Formen gleich. Die 2. und die 3. Form sprichst du aber wie das Wort red (rot) aus.

Das ist eine der größten Gruppen. Die 2. und die 3. Form sind gleich. Du lernst also nur eine neue Form.

• find – found – found: finden
• tell – told – told: erzählen, sagen
• stand – stood – stood: stehen
• understand – understood – understood: verstehen
• hear – heard – heard: hören
• meet – met – met: treffen

Trick: understand ist stand mit under davor. Deshalb geht es genauso: stand – stood – stood.

Auch hier sind die 2. und die 3. Form gleich. Beide enden auf -⁠t. Oft wird der Selbstlaut kürzer: Aus dem langen ee in keep wird das kurze e in kept.

• keep – kept – kept: behalten
• sleep – slept – slept: schlafen
• feel – felt – felt: fühlen
• mean – meant – meant: bedeuten, meinen
• leave – left – left: verlassen
• lose – lost – lost: verlieren

Bei einigen Verben wird aus -⁠d ein -⁠t:

• send – sent – sent: schicken
• spend – spent – spent: ausgeben, verbringen
• build – built – built: bauen

Bei learn, dream und burn sind zwei Formen richtig: learnt oder learned, dreamt oder dreamed, burnt oder burned. Mehr dazu weiter unten bei britisch oder amerikanisch.

Sechs häufige Verben enden in der 2. und 3. Form auf -⁠ought oder -⁠aught. Das gh sprichst du nicht mit.

• buy – bought – bought: kaufen
• bring – brought – brought: bringen
• think – thought – thought: denken
• fight – fought – fought: kämpfen
• catch – caught – caught: fangen
• teach – taught – taught: unterrichten, beibringen

Trick: Steht in der Grundform ein a, schreibst du -⁠aught: catch – caught, teach – taught. Sonst schreibst du -⁠ought. So verwechselst du thought (gedacht) und taught (unterrichtet) nicht mehr. Auch das Deutsche hilft: bringen – brachte – gebracht und denken – dachte – gedacht ändern sich ganz ähnlich.

Eine kleine Gruppe mit drei wichtigen Verben. Die 3. Form sieht aus wie die Grundform. Nur die 2. Form ist anders.

• come – came – come: kommen
• become – became – become: werden
• run – ran – run: rennen, laufen

Trick: become ist come mit be davor. Und wie im Deutschen gibt es ein a in der Mitte: kommen – kam – gekommen.

Hier wechselt nur ein Buchstabe. Aus i wird in der 2. Form a und in der 3. Form u.

• sing – sang – sung: singen
• drink – drank – drunk: trinken
• swim – swam – swum: schwimmen
• begin – began – begun: beginnen
• ring – rang – rung: klingeln
• sink – sank – sunk: sinken

Trick: Sag die drei Formen laut hintereinander. i – a – u klingt wie ein kleines Lied. Im Deutschen ist es oft ähnlich: singen – sang – gesungen, trinken – trank – getrunken.

Die 2. Form endet auf -⁠ew, die 3. Form auf -⁠n. Meist steht die Grundform darin: know – known.

• know – knew – known: wissen, kennen
• grow – grew – grown: wachsen
• throw – threw – thrown: werfen
• blow – blew – blown: blasen, wehen
• fly – flew – flown: fliegen
• draw – drew – drawn: zeichnen

Achtung bei draw: Die 3. Form heißt drawn, mit -⁠awn. Bei know sprichst du das k nicht. knew klingt wie new, known wie own mit n davor.

Bei dieser großen Gruppe endet die 3. Form auf -⁠n oder -⁠en. Oft steckt die Grundform darin:

• give – gave – given: geben
• take – took – taken: nehmen
• eat – ate – eaten: essen
• see – saw – seen: sehen
• fall – fell – fallen: fallen
• drive – drove – driven: (Auto) fahren

Bei anderen steckt die 2. Form in der 3. Form:

• speak – spoke – spoken: sprechen
• break – broke – broken: brechen
• choose – chose – chosen: wählen
• steal – stole – stolen: stehlen
• freeze – froze – frozen: frieren, gefrieren
• forget – forgot – forgotten: vergessen

Dazu kommt write – wrote – written. Hier wird aus dem einen t ein doppeltes tt. Auch das Deutsche kennt die Endung -⁠en: geben – gab – gegeben, sehen – sah – gesehen.

Drei Verben passen in kein Muster. Dafür brauchst du sie ständig. Sag sie ein paar Mal laut, dann sitzen sie.

• be – was/were – been: sein
• go – went – gone: gehen, fahren
• do – did – done: tun, machen

Bei go sieht die 2. Form ganz anders aus als die Grundform: go – went. Deshalb gehört go zu den Verben, die du am besten zuerst lernst. Im Trainer heißt diese Gruppe „Ganz eigene“. Dort übst du auch lie – lay – lain (liegen), mehr dazu bei den typischen Fehlern.

Kurz und oft schlägt lang und selten. Mehrere kurze Runden über die Woche verteilt bringen mehr als eine lange Runde am Abend vor dem Test. Das zeigt die Forschung zum verteilten Lernen. Wie du die Abstände planst, steht im Artikel Spaced Repetition. Warum Abfragen besser wirkt als Lesen, liest du bei Active Recall.

Eine Lernkartei ist ein Kasten mit mehreren Fächern. Sebastian Leitner hat diese Methode 1972 beschrieben. So geht es:

• Alle neuen Karten kommen in Fach 1. Fach 1 übst du jeden Tag.
• Weißt du die Formen sofort, rückt die Karte ein Fach weiter.
• Weißt du sie nicht, geht die Karte zurück in Fach 1.
• Die hinteren Fächer übst du seltener, zum Beispiel jeden zweiten oder vierten Tag.

So übst du vor allem die Verben, die noch wackeln. Die sicheren Verben kommen trotzdem ab und zu wieder dran.

Diese Fehler machen viele Schüler. Wenn du sie kennst, passieren sie dir seltener.

• -⁠ed an ein unregelmäßiges Verb hängen: Nicht „buyed“ oder „goed“. Richtig ist bought und went.
• 2. Form nach have oder has: Nicht „I have saw it“. Nach have kommt die 3. Form: I have seen it.
• 2. Form nach did: Nicht „Did you saw it?“. Nach did steht die Grundform: Did you see it? Die Vergangenheit steckt schon in did.
• 2. Form im Passiv: Nicht „The vase was broke“. Im Passiv steht die 3. Form: The vase was broken.
• thought und taught verwechseln: thought kommt von think, taught kommt von teach. Denk an den Trick mit dem a.
• lie und lay verwechseln: lie heißt liegen: lie – lay – lain. lay heißt legen: lay – laid – laid. lie im Sinn von lügen ist regelmäßig: lie – lied – lied.

Bei einigen Verben gibt es zwei richtige Formen. Im britischen Englisch sind beide üblich. Im amerikanischen Englisch steht meist die Form mit -⁠ed.

Bei get gibt es noch einen Unterschied. Im Britischen heißt es get – got – got. Im gesprochenen amerikanischen Englisch ist als 3. Form fast immer gotten üblich. Beides ist richtig. Bleib in einem Text bei einer Form. Welche Form dein Lehrer im Test erwartet, fragst du am besten direkt.

Jetzt bist du dran. Schreib die Antworten erst auf ein Blatt. Dann vergleichst du mit den Lösungen. Die Übungen gibt es auch als PDF zum Ausdrucken.

Teil A: Ergänze die 2. und die 3. Form.

1. think – ___ – ___
2. swim – ___ – ___
3. throw – ___ – ___
4. put – ___ – ___
5. choose – ___ – ___

Teil B: Setz das Verb im Simple Past ein (2. Form).

6. Yesterday we ___ to the zoo. (go)
7. Mia ___ her grandma a card last week. (send)
8. I ___ a fox in our garden last night. (see)
9. The phone ___ during dinner. (ring)
10. Ben ___ his friend at the bus stop on Monday. (meet)

Teil C: Setz das Verb im Present Perfect ein (have oder has + 3. Form).

11. Grandma has ___ me a new book. (give)
12. She has already ___ her homework. (do)
13. Have you ever ___ a song on stage? (sing)
14. Tom has ___ his arm. (break)
15. We have ___ each other since 2020. (know)

Teil D: Finde den Fehler und verbessere den Satz.

16. I buyed a new jacket yesterday.
17. They have drank all the juice.
18. Did you saw the match?
19. My bike was stole last night.
20. I laid in bed all morning.

1. think – thought – thought. Muster 4: Die 2. und die 3. Form enden auf -⁠ought.
2. swim – swam – swum. Muster 6: Aus i wird a, dann u.
3. throw – threw – thrown. Muster 7: -⁠ew in der 2. Form, -⁠own in der 3. Form.
4. put – put – put. Muster 1: Alle drei Formen sind gleich.
5. choose – chose – chosen. Muster 8: Die 3. Form ist die 2. Form mit -⁠n.
6. Yesterday we went to the zoo. go ist ein Sonderfall: go – went – gone.
7. Mia sent her grandma a card last week. Muster 3: send – sent – sent, aus -⁠d wird -⁠t.
8. I saw a fox in our garden last night. see – saw – seen.
9. The phone rang during dinner. Muster 6: ring – rang – rung.
10. Ben met his friend at the bus stop on Monday. Muster 2: meet – met – met.
11. Grandma has given me a new book. Muster 8: give – gave – given. Nach has kommt die 3. Form.
12. She has already done her homework. do ist ein Sonderfall: do – did – done.
13. Have you ever sung a song on stage? Muster 6: sing – sang – sung.
14. Tom has broken his arm. Muster 8: break – broke – broken.
15. We have known each other since 2020. Muster 7: know – knew – known.
16. I bought a new jacket yesterday. buy ist unregelmäßig: buy – bought – bought.
17. They have drunk all the juice. Nach have steht die 3. Form: drink – drank – drunk.
18. Did you see the match? Nach did steht immer die Grundform. Die Vergangenheit steckt schon in did.
19. My bike was stolen last night. Im Passiv steht die 3. Form: steal – stole – stolen.
20. I lay in bed all morning. lie (liegen) geht so: lie – lay – lain. laid gehört zu lay (legen).

Hattest du in einem Teil mehr als einen Fehler? Dann übe die Verben aus Teil A bis C im Trainer und wähl dort die passende Gruppe. Bei Fehlern in Teil D lies noch einmal die typischen Fehler.

Übungsblatt „Unregelmäßige Verben nach Mustern“ als PDF herunterladen. Auf Seite 1 stehen die 8 Muster und die Sonderfälle mit Merksatz. Auf Seite 2 trägst du in eine Tabelle zum Ausfüllen die fehlenden Formen ein, nach Gruppen geordnet. Auf Seite 3 stehen die 20 Übungen mit Platz zum Schreiben. Auf Seite 4 findest du alle Lösungen.

Für Eltern: Häng Seite 1 an den Kühlschrank und frag jeden Tag ein Muster ab, beim Frühstück oder auf dem Schulweg. Du sagst die Grundform, dein Kind nennt die 2. und die 3. Form und das passende Muster.

Viele Kinder können go – went – gone aufsagen und schreiben trotzdem „I have went“. Dann fehlt die Verbindung zur Zeitform. Lerntwin hilft beim Erarbeiten: Es fragt nach, statt die Lösung vorzusagen, und erklärt Schritt für Schritt, warum nach have die 3. Form kommt. Wie das funktioniert, steht auf der Seite So funktioniert Lerntwin.